Журнал PLoS Biology рассказывает: эксперимент показал, что отделить сперматозоиды несущие «мужскую» и «женскую» хромосомы можно с помощью довольно простой химической обработки. И этот способ может резко изменить соотношение мужчин и женщин на планете.
Специалисты из Университета Хиросимы проводили исследование на лабораторных мышах, но убеждены, что их метод можно применять и в отношении других млекопитающих.
В сравнении с Y-хромосомой, X несет в себе больше генов, причем некоторые сохраняют свою активность даже в созревающих сперматозоидах. Именно это отличие и стало основой для эксперимента. Ученые выяснили, что почти 500 генов активны только в клетках с X-хромосомой и выделили из них пару особых рецепторов. Далее было выявлено особое химическое вещество, которое связывалось с конкретными рецепторами и замедляло подвижность клеток, при этом никак не влияя на их способности к оплодотворению. Этот эффект был вызван нарушением выработки энергии внутри сперматозоида, и если убрать из него это химическое вещество, то подвижность восстанавливалась.
Подобная обработка сперматозоидов мышей привела к тому, что 90% рожденного потомства было самцами, а когда для оплодотворения использовали только «медленные» сперматозоиды – в 81% родились самки.
То есть с помощью такого метода можно научиться различать мужские и женские сперматозоиды и использовать эту технологию, например, в животноводстве. Применение метода в репродукции человека невозможно по существующим этическим соображениям.