Американские ученые с помощью новейших исследовательских инструментов проследили весь путь превращения клеток внутри эмбриона в нейроны. Подробности приводит научный журнал Cell.
Оказалось, что клетки, которые становятся нейронами, сначала проходят через весь эмбрион, чтобы достичь своей конечной цели и оказаться именно в нервной системе. А уже там стволовые клетки трансформируются в нейроны, каждый из которых имеет свою роль. Еще позже нейроны выстраиваются в цепи.
Ученых интересовал именно момент превращения одних клеток в другие. Чтобы это выяснить, специалисты из медицинского института Говарда Хьюза на протяжении 7 лет разрабатывали специальный инструмент, который и позволил им пронаблюдать процесс перерождения стволовых клеток в нейроны. Моделями для исследования выступили эмбрионы рыбки дарио.
Исследователи ввели ей специальный белок, который привел к свечению каждой клетки тела. И эта информация помогла различить разные виды нейронов и то, как каждая из них приобретает свою «специализацию».
После этого эмбрионы поместили в измерительный прибор сразу на 14 часов, где фиксировали перемещение всех клеток в организме со скоростью 4 трехмерных изображения в секунду. В итоге получилось несколько миллионов снимков, которые помогли восстановить пути и скорость формирования отдельных нейронов.
Таким образом, ученым удалось установить, как именно формируются нейроны, как они складываются в цепочки и дают начало первым реакциям эмбриона на внешние раздражители.