Когда происходит естественное оплодотворение, проникнуть в яйцеклетку может любой сперматозоид, неизвестно, он будет содержать мужскую или женскую пару хромосом, отвечающих за пол будущего ребёнка. В будущем всё может измениться для тех, кто пользуется услугами репродуктологов.
Это важно, как для определённых культур (на Востоке всегда радуются больше мальчикам), так и для сохранения здоровья ребёнка (например, гемофилия передаётся только по мужской линии, и можно выбрать девочку для рождения).Учёные нашли способ, который позволяет при искусственном оплодотворении с большой вероятностью выбрать мужскую половую клетку, содержащую X или Y хромосому.
Если ребёнок был зачат обычным путём, то только спустя 2.5 месяца мама может узнать пол ребёнка. Сегодня это можно сделать с помощью ультразвукового исследования. Есть ещё способ узнавать пол по анализу крови, сделать это можно уже через полтора месяца после наступления беременности, но этот метод пока не получил широкого распространения. При ЭКО сперматозоид и яйцеклетка встречаются не в организме мамы, а в пробирке. Недавнее открытие, краткие итоги которого описаны в журнале PLOS One, позволит им выбрать мужскую половую клетку, которая и проникнет в яйцеклетку.
Оказывается, выбрать пол ребёнка можно, взвешивая сперматозоиды. Естественно, настолько точных приборов не существует, поэтому авторы эксперимента помещали мужские половые клетки в специальных раствор-градиент плотности. Сперматозоиды, содержащие более тяжёлую Х-хромосому, отвечающую за женский пол, шли на дно. Образцы, имеющие в генофонде мужскую Y-хромосому, оставались на поверхности. Результаты были верны в 80 процентах случаев. Учёные довольны результатами, но высказывают сомнения в применимости такого метода с этической точки зрения.